数码单反的全称是数码单镜头反光相机，英文缩写为DSLR (Digital数码、Single单独、Lens镜头、Reflex反光的)。数码单反相机(见图3-20的工作原理是光线透过镜头到达反光镜，反射到上面的对焦屏，通过五棱镜的折射(或反射》成像，摄影师透过目镜可以在取景器中实时看到景物，这个过程是商业摄影培训学校光学取景的过程。拍摄时按下快门，反光镜弹起，感光元件(CMOS或CCD)前面的快门帘打开，光线通过镜头到达感光元件，并被转换成电子信号存储为图像文件。快门关闭后，反光镜恢复原位，取景器中可以再次看到对焦屏上的成像。
单电相机 (Single Electric Camera) (见图3-21)指的是单镜头电子取景相机，其外观与单反相机相似，但采用半透镜技术替换了单反相机的反光镜以提升连拍能力，并可以很好地兼顾视频拍摄。单电相机与单反相机最大的区别在于将反光镜替换为了半透镜(许多单电相机直接取消了反光镜，并没有用半透镜替代)，通过电子取景器 (ElectronicView Finder，EVF) 实现了实时取景，对于摄影效果可以做到所见即所得。
单电相机的感光元件与数码单反相机的级别相同，在光线充足的条件下其画质表现尤佳，可以满足初学者对各种题材的拍摄需求。单电相机目前配套可更换镜头的规格和品种要少一些，因此拍摄自由度会受到一定的制约。
单电相机顶部不再内置五棱镜，这就缩小了相机体积和重量，让相机的便携性变得更强。但商业摄影培训学校认为问题在于，取景器不再是光学结构，使用时消耗电量较多
微单相机是由单电相机延伸出来的概念，本质上也是一种单电相机。索尼已经将“微单"二字注册成了商标，所以其他品牌往往不会称自己的单电相机为微单，而是用微单相机或其他名称称呼，如佳能称自己的全画幅单电相机为“专微"
旁轴相机单反相机和单电相机中，外界光线都是通过镜头后再进入取景器实现取景构图的。但旁轴相机(见图3-22)不同这种相机的取景光路并不通过镜头，而商业摄影培训学校是通过独立取景器取景，并且取景器接收的光线也并不通过镜头，取景光轴位于摄影镜头光轴旁边，因而得名“旁轴相机”。
由于是独立取景器取景，因此用旁轴相机进行近距离拍摄时，取景会存在一定的视差(见图3-23)。
商业摄影培训学校认为需要注意的是，高级旁轴相机有视差补偿机制。
